Chicago & New England 2013
7 Tage in Chicago, die Geburtsstätte der Wolkenkratzer. 21 Tage durch New England – im Fokus bunte Dörfer und pittoreske Leuchttürme – Wanderungen entlang steiler Felsenklippen, malerische Buchten, herbstliche Wälder, rauschende Wasserfälle und tiefblaue Seen.

Prolog
New England ist jene Region im Nordosten der USA, das neben Virginia der Ursprung der englischen Besiedlung Nordamerikas war. New England besteht aus den sechs Bundesstaaten Connecticut, New Hampshire, Maine, Massachusetts, Rhode Island und Vermont. In Cape God/Massachusetts landete im Jahr 1620 die Mayflower mit den Pilgervätern an Bord. In Boston fand die berühmte Tea Party statt und von hier wurde später die amerikanische Unabhängigkeit erklärt. New England wird deshalb auch als die Wiege der USA bezeichnet. New England hat vier ausgeprägte Jahreszeiten, die schönste davon ist zweifellos der Indian Summer im Herbst.

PLANUNG
Es ist die 16. USA-Reise und wie auf den bisherigen Reisen eine Mischung aus Städte und Natur. Zuerst eine Woche in Chicago und anschließend drei Wochen durch die New England-Staaten Maine, Massachusetts, New Hamsphire. Reisezeit ist September/Oktober 2013 – die Jahreszeit der spektakulären Laubfärbung in New England. Die Planung beginnt im Spätherbst 2012. Wissenswerte Informationen, wie der Verlauf der Laubfärbung (Fall Foliage), suche ich mir im Internet zusammen. Lesenswerte Ergänzung in Papierform sind „The Photographer’s Guide to the Maine Coast” und „The Photographer’s Guide to Acadia National Park.” Wissenwertes über die Leuchtürme in New England findet sich in der 438-seitigen Lektüre „The Lighthouse Handbook New England.” Bis die komplette Reiseplanung mit Flug- und Hotelbuchungen, Restaurantreservierungen und Auswahl der Foto-Locations abgeschlossen ist, werden noch einige Monate vergehen.
Gebucht sind ein Nonstop-Flug mit Lufthansa von Frankfurt nach Chicago, ein Inlandsflug mit United Airlines von Chicago nach Boston, der Rückflug mit Swiss von Boston nach Zürich, sowie die Zubringerflüge von und nach Nürnberg. Vorgebucht sind die Übernachtungen in Chicago, Gloucester, Kennebunkport, Rockport, Bar Harbor und Boston. Um jeglichen Zeitdruck zu vermeiden, sind die täglichen Unternehmungen und Fahrstecken großzügig eingeteilt.

Chicago am Südwestufer des Lake Michigan ist Nordamerikas Stadt der Architektur. Viele berühmte Architekten haben ihre Spuren in Chicago hinterlassen. Überall findet man Museen, Kunstgalerien, Theater, Bars und Restaurants in der drittgrößten Stadt der USA. Chicago, auch bekannt als „Windy City”, bietet so viele Sehenswürdigkeiten, dass man ohne Langeweile zwei bis drei Wochen in der Stadt verbringen kann. Chicagos Museen gehören zu den angesehensten der USA, u.a. das Museum of Science & Industry, The Art Institute of Chicago oder The Field Museum of Natural History. Geplante Besuche sind Adler Planetarium, Chicago Cultural Center, Grant Park, Hancock Observatory, Lincoln Park, Michigan Avenue, Montrose Harbor, Old Town und der eine oder andere Museumsbesuch

KULINARIK
Damit der Genuss nicht zu kurz kommt, wird die Restaurantwahl sorgfältig geplant. Chicago ist zwar nicht das Gourmet-Mekka wie New York oder San Francisco, aber immerhin findet man eines der drei besten US-Restaurants in Chicago. Das Drei-Michelin-Sterne-Restaurant Alinea, seit 2007 unter „The World’s 50 Best Restaurants” zu finden, ist ein Muss für Foodies. Nach Recherche in den Online Guides Forbes Travel Guide, Michelin und Yelp kommen das Alinea (Drei-Michelin-Sterne), Spiagga (Ein-Michelin-Stern), Takashi (Ein-Michelin-Stern), Shaw’s Crab House auf die finale Liste. Ein USA-Reise ohne eine Steakhouse besucht zu haben, geht mal gar nicht. Unter den vielen hervorragenden Restaurants wähle ich das Capital Grille und Chicago Cut Steakhouse aus. In Boston wähle ich L’Espalier, No. 9 Park und Menton aus. Mit zahlreichen Awards (AAA Diamond, Forbes, Michelin, Wine Spectator etc) ausgezeichnet, bieten die ausgewählten Restaurants New/Progressive-American, French, Italian und Asian Cuisine. Spontan einen Tisch am Abend zu bekommen, ist ohne Reservierung in den meisten Fine Dining-Restaurants unmöglich. Bequem ist es von zu Hause über das Online-Reservierungssystem Open Table einen Tisch zu reservieren. Eine Ausnahme macht das Restaurant Alinea mit einem Prepaid-Reservierungssystem.